La giornata numero 9 dimostra che il campionato non ha ancora trovato un padrone, una squadra da inseguire, anche se Falcons, Ravens, Steelers e i due team della Grande Mela raggiungono in vetta i Patriots, che escono con le ossa rotte dall’esame Browns.

Continua la caduta libera di Dallas, mentre Favre salva la stagione Vikings; i Buccaneers e i Lions escono sconfitti dal loro confronti con squadre più quotate, ma con la consapevolezza di aver giocato ad armi pari.

Forse la sfida più interessante della domenica era ad Oakland, fra due squadre che reclamano un posto al sole nella AFC West: decide la gamba di Janikowski, dopo una bella rimonta Raiders.

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TOP 3

DAVID GARRARD
Il quarterback di Jacksonville calpesta definitivamente le ultime speranze dei Cowboys di raddrizzare una stagione ormai compromessa con una prestazione degna di nota.

Il trentaduenne, al ritorno in campo dopo la comparsata della scorsa settimana del back up Bouman, ha sbagliato pochissimo (17 completati su 21 tentativi) ed ha diviso, quasi equamente, la sua giornata di gloria (260 yards lanciate) con i suoi 3 ricevitori più importanti: spettacolare la prova di Sims-Walker, sopra la media la prestazione di Thomas, eccezionale come sempre il contributo del tight end Mercedes Lewis, che si è fatto trovare pronto in 2 dei 4 TD messi a segno dal numero 9.

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TOP 3

DeANGELO HALL
Il cornerback dei Washington Redskins eguaglia il record di passaggi intercettati in una partita, ben 4, nella sfida che ha visto la vittoria risicata dei suoi Redskins (in cui Hall ha contribuito riportando in meta uno dei 4 “scippi”) sui Bears dell’impreciso, a dir poco, Jay Cutler.

Il ragazzo era sembrato un po’ spaccone quando, alla vigilia della partita contro gli Eagles, era sbottato chiedendo espressamente al suo allenatore della difesa, Jim Haslett, di “marcare il miglior ricevitore avversario”, perché “questo dava le maggiori chance di vittoria alla sua squadra”, invece il prosieguo della stagione gli sta dando ragione, dimostrando che il ragazzo è tra i migliori nel suo ruolo.

La difesa dei Redskins si piega ma non si spezza: concede molte yards agli avversari, ma si arrocca superbamente nella vicinanza della sua end zone (solo 18.6 punti subiti a partita di media, decima nella Lega), costringendo gli avversari a molti turn over (già 8 intercetti messi a segno più 12 fumble forzati).
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Una, se non “la” telenovela dell’estate è finita o sta per finire, ormai quando la settima settimana di campionato bussa alle porte: Vincent Jackson sarà ancora un giocatore dei San Diego Chargers, almeno stando a quello che ha dichiarato il suo agente, ad una settimana o poco più che l’altro scontento interno allo spogliatoio, il tackle Marcus McNeill, aveva sotterrato l’ascia di guerra contro la sua attuale dirigenza.

Il giocatore sembra intenzionato a firmare il tender, di cui le cifre sono ancora ignote, fino a fine stagione, prima di esplorare il mercato NFL nella prossima primavera come unrestricted free agents.

Si chiude così una vicenda lunghissima, che non ha mancato anche di scontri verbali piuttosto accesi tra la dirigenza della squadra californiana e l’agente del giocatore, che nel comunicato ufficiale ha comunque riportato che il suo assistito esce dal suo holdout durato più di due mesi, ma non si reputa soddisfatto né dell’accordo né del trattamento a cui è stato sottoposto.

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Un sole caldo, non ancora afoso si alza nel mattino di Dallas e rigenera con i suoi raggi l’inizio delle attività in uno dei centri operativi più importanti del Texas.

Sui giornali largo spazio è affidato alle notizie sulle midterm elections che rinnoveranno, tra due settimane, l’intera camera dei Rappresentanti e un terzo del Senato, per quello che si prospetta una riduzione sensibile in termini di consensi per il Presidente Obama.

Non che dispiaccia a queste latitudini, per uno Stato che era ed è (e probabilmente rimarrà) una roccaforte dei Conservatori, nonché terra d’origine della famiglia Bush che ha tirato le fila della politica nazionale per dodici degli ultimi vent’anni.

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TOP 3

KEVIN KOLB
Il “sostituto” degli Eagles dimostra che il dualismo con Michael Vick non si è risolto e prevedibilmente sarà il tormentone dell’intera stagione.

Ricapitoliamo: da molti affrettatamente bollato come acerbo dopo solo un tempo giocato da partente contro i Packers, ha poi passato le successive settimane sulle sideline come conseguenza della promozione dell’ex Falcons nello spot di quarterback titolare, prima di tornare a calcare il campo da gioco contro Washington.

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TOP 3

HAKEEM NICKS
Il talentuoso wide receiver dei Giants esce definitivamente dal letargo nella quinta settimana di gioco, violando 2 volte (quasi 3…) l’area di meta dei Texans. Sicuramente Manning e compagni hanno giovato dall’affrontare la peggior difesa NFL sui passaggi, ma Nicks con le sue 130 yards ricevute si conferma il più valido interlocutore per il suo quaterback.

Se in attacco aggiungiamo la forza d’urto di Bradshaw, gli affidabili Smith, Manningham e Boss a ricevere, più il sostegno di una difesa che si sta proponendo ad altissimi livelli, capiamo come il cielo sia il limite per il team newyorkese.

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